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Cet article a été rédigé par Joëlle Girard, étudiante au baccalauréat en communication politique de l’UQAM et stagiaire en communication auprès de Génération d’idées. Tout cela dans le simple but de provoquer chez vous une réflexion.

Depuis la création, par Nicolas Sarkozy, de la Commission sur la mesure de la performance économique et du progrès social présidée par Joseph Stiglitz, prix Nobel d’économie en 2001, le débat autour de la pertinence du PIB est omniprésent. Mais qu’est-ce qui cloche avec le PIB exactement ?

Rien de bien alarmant, en fait. Malgré son imprécision, le PIB calcule bien ce qu’il doit calculer, soit la valeur de marché de l’ensemble des biens et services produits sur un territoire donné au cours d’une période donnée. Ce qui ne tourne pas rond, c’est comment depuis 60 ans, le progrès économique et social est réduit à cette simple mesure. Il est évident qu’il est impossible de saisir la réalité complexe de nos sociétés grâce à une seule statistique, surtout si cette dernière ne tient pas compte de facteurs déterminants comme l’épuisement des ressources naturelles ou les dommages environnementaux. L’accroissement de la production n’est visiblement pas un synonyme parfait de bien-être, qualité de vie ou bonheur. Il est de plus en plus indéniable que la mesure du progrès doit absolument intégrer divers facteurs difficilement saisissables dont l’épuisement des ressources et la qualité de l’environnement.

Le fait que le PIB soit une mesure trop réductrice pour calculer le bien-être est admis depuis fort longtemps. Mais désormais que cette Commission est sur pied, est-ce que des termes vieux d’une trentaine d’années comme «développement durable» ou encore «croissance soutenable» trouveront une considération sincère et véritable ? Croyez-vous que grâce à de meilleurs outils statistiques, les analyses économiques et, par extension, les habitudes de consommation, pourraient s’orienter différemment au point où il serait possible de dépasser le rudimentaire «consommez plus!» pour se diriger vers le plus raffiné «consommez mieux…» ?

Source :

http://www.ft.com/cms/s/0/95b492a8-a095-11de-b9ef-00144feabdc0.html?nclick_check=1

À une époque où le prix du baril de pétrole peut presque tripler sur cinq ans (voire même presque doubler sur un an!), à une époque où les effets des changements climatiques se font sentir de plus en plus, à une époque où la perte de productivité liée à la congestion dans les centres urbains augmente sans cesse et où notre réseau routier est tiré à l’extrême limite, il est urgent de repenser notre système de transport en commun.

Comme société, il m’apparaît évident que notre prospérité future passe par un investissement massif dans le transport en commun, mais surtout par une révolution dans son mode de financement. Non seulement faut-il augmenter l’offre de service de trains, d’autobus et de métros, mais il faut remettre en question le système d’utilisateur/payeur qui finance au bas mot la moitié des coûts d’opération de nos systèmes de transport en commun. À Montréal, par exemple, le budget de la Société de transport de Montréal frôle maintenant le milliard de dollars annuellement et ce sont les revenus liés à la vente des titres de transport qui financent près de la moitié de ce budget d’opération.

Il est insensé de faire subir le coût du système de transport en commun aux voyageurs qui polluent le moins et qui désengorgent notre réseau routier, surtout quand l’on considère que selon les chiffres avancés par la STM, près de 45% des voyageurs qui utilisent le transport en commun proviennent d’un ménage dont le revenu annuel est inférieur à 40 000 $ (et près de 20% d’un ménage dont le revenu annuel est inférieur à 20 000 $). Il faut donc rapidement prôner la gratuité des transports en commun et rétablir la tarification de l’utilisation de l’automobile pour les déplacements en milieu urbain.

La première étape est sans doute de rétablir les péages sur les voies donnant accès aux centres des métropoles. Déjà, Londres, Singapour et Stockholm l’ont fait. Lorsque les journaux rapportaient que la Ville de Montréal s’apprêtait à imposer des péages sur les ponts donnant accès à l’île, on sentait déjà les banlieusards monter aux barricades. L’idée n’est pas de pénaliser les gens qui résident à l’extérieur du centre-ville et qui y voyagent pour travailler, mais plutôt de les encourager à modifier leurs habitudes de voyagement. Il est primordial que l’apparition de péages ou de taxes sur la congestion soit accompagnée d’une augmentation crédible de l’offre de transport en commun et que les recettes des péages et taxes soient affectées à son financement.

De plus, il y a une iniquité inhérente au fait de subventionner les automobilistes. Ce sont eux qui utilisent le système routier sans avoir à effectuer de déboursés directs (ce sont des utilisateurs/non-payeurs). Or, c’est un réseau qui coûte très cher à entretenir, et d’après certains documents du ministère des Transports, Québec prévoit investir près de 12 milliards d’ici 2012 pour la modernisation du réseau routier. Le gouvernement serait mal avisé d’essayer de refiler une facture de près de 6 milliards aux automobilistes comme « droit d’utilisation » du réseau routier, mais on trouve normal que les utilisateurs du transport en commun financent près de 50% des frais du système.

Et 12 milliards ce n’est que pour l’entretien. Les coûts véritables liés au transport routier comprennent non seulement la modernisation et l’entretien des routes, mais aussi la perte de productivité des citoyens, les accidents de la route et les coûts de santé reliés aux soins aux victimes, la sécurité routière, etc. Quand on fait le calcul, le coût moyen du kilomètre-passager dans cinq grandes villes canadiennes (Montréal, Toronto, Ottawa, Vancouver et Calgary) peut s’élever à 0,46 $ dans le cas de l’automobile – comparativement à 0,12 $ dans le cas du transport en commun. Une différence de 74 %. La Chambre de commerce de Toronto estime que les embouteillages à eux seuls coûtent environ 2 milliards par année en perte de productivité à la région du grand Toronto.

Enfin, il ne faut pas sous-estimer l’impact environnemental du transport routier. Au Québec, le secteur des transports compte pour 38% de la production des gaz à effet de serre. La Ville de Montréal prévoit un accroissement de 112 000 déplacements matinaux en voiture d’ici 2021 sur l’île.

Il est temps que les mentalités changent. Il faut cesser de s’acharner sur les voyageurs qui adoptent un comportement qui est dans l’intérêt de la collectivité et de l’environnement. Il est temps d’implanter la gratuité des transports en commun.

Nicholas Cerminaro